Seine frühen Kindheitserinnerungen an die Währungsreform von 1948 hätten ihn tief geprägt, sagt Prof. em. Dr. Dr. h.c. mult. Otmar Issing, erster Chefökonom der Europäischen Zentralbank, im Gespräch mit Prof. Dr. Christoph A. Schaltegger, Direktor des Instituts für Schweizer Wirtschaftspolitik (IWP) an der Universität Luzern. Seine Eltern hatten zweimal ihre Ersparnisse verloren, erinnert sich Issing, erst in der Hyperinflation 1923 und dann erneut durch die Währungsreform von 1948. Diese Erfahrungen hätten ihm eindrücklich vor Augen geführt, dass Geldwertstabilität die Grundlage der bürgerlichen Gesellschaft sei. Ohne stabile Währung herrsche Chaos, denn die Bürger können nicht für die Zukunft sparen. Später, als Chefvolkswirt der Deutschen Bundesbank, sei daher die Stabilität der Deutschen Mark eines seiner zentralen Leitprinzipien geworden.
Die Schweizerische Nationalbank (SNB) habe – parallel zur Bundesbank – die Bedeutung der Geldwertstabilität früh erkannt und in ihre Statute geschrieben, sagt Prof. em. Dr. Dr. h.c. Ernst Baltensperger, Doyen der Schweizer Geldpolitik, der das Gespräch um eine Schweizer Perspektive bereicherte. Vor allem der Fokus auf die Inflationsrate als zentrale Zielgrösse der Geldpolitik sei wesentlich auf die SNB zurückzuführen. Nach dem Ende des Goldstandards in den 1970er Jahren habe die SNB als eine der ersten Notenbanken der Welt den Schritt hin zu einer unabhängigen Geldpolitik gewagt. Die Herausforderung bestand darin, die Währung ohne eine Goldbindung oder einen festen Wechselkurs stabil zu halten. Heute sei er froh, sagt Baltensperger, dass die Schweiz diesen Weg eingeschlagen habe. Die SNB habe eindrucksvoll bewiesen, dass auch ein kleiner Währungsraum wirtschaftlich erfolgreich sein und sich international behaupten könne.
Weitere Themen des Gesprächs sind:
- Warum sich die Bundesbank nicht in den deutschen Wahlkampf einmischen sollte
- Welche Probleme der Euro ökonomisch hat und ob er in 20 Jahren noch existieren wird
- Welche Gemeinsamkeiten und Unterschiede die Bundesbank und die SNB auszeichnen?
- Wie Otmar Issing zur Europäischen Zentralbank kam und ihr erster Chefökonom wurde
